EE. UU. rechaza la prohibición de las estufas de gas a pesar de los estudios que muestran riesgos y peligros para la salud
La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. busca tomar medidas sobre los peligros que plantean las estufas de gas, que según estudios recientes han demostrado que filtran contaminantes al aire que pueden causar enfermedades respiratorias y cáncer.
Los electrodomésticos a gas se han enfrentado a un mayor escrutinio en los últimos años por su impacto ambiental, con estados como California eliminando gradualmente los hornos de gas y Nueva York prohibiendo nuevas conexiones para estufas de gas en un esfuerzo por reducir las emisiones de carbono. Pero cada vez más, los científicos y los organismos reguladores han estado examinando el riesgo para la salud que representan estas estufas.
El mes pasado, un estudio explosivo de la Revista internacional de investigación ambiental y salud pública encontró que alrededor del 12,7 % de los casos de asma infantil en los EE. UU. podrían estar relacionados con el uso de estufas de gas.
“Este es un peligro oculto,” dijo Richard Trumka Jr., el Comisionado de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU., en una entrevista con Bloomberg el lunes. “Cualquier opción está sobre la mesa. Los productos que no se pueden hacer seguros se pueden prohibir”.
Los comentarios de Trumka desataron una tormenta mediática el martes y una reacción violenta de la industria del gas natural y los fabricantes de electrodomésticos.
El miércoles, la Casa Blanca le dijo a CNN que “El presidente no apoya la prohibición de las estufas de gas” y aclaró que la “Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, que es independiente, no está prohibiendo las estufas de gas”
El presidente de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, Alexander Hoehn-Saric, también tuiteó una declaración el miércoles para dar marcha atrás a los comentarios de Trumka.
“La investigación indica que las emisiones de las estufas de gas pueden ser peligrosas, y la CPSC está buscando formas de reducir los peligros relacionados con la calidad del aire interior. Pero para ser claros,” él escribió: “No busco prohibir las estufas de gas y la CPSC no tiene ningún procedimiento para hacerlo”
Quiero dejar las cosas claras.
Contrariamente a los informes recientes de los medios, no estoy buscando prohibir las estufas de gas y @USCPSC no tiene ningún procedimiento para hacerlo. Lea mi declaración completa: pic.twitter.com/bYS1GLEpXP
— Alex Hoehn-Saric (@HoehnSaricCPSC) 11 de enero de 2023
Hay pocas dudas de que las estufas de gas filtran contaminantes del aire como metano, dióxido de nitrógeno y partículas finas, pero ¿qué tan peligrosos son estos aparatos realmente?
Un pediatra de B.C. se muestra escéptico de que el 12,7 % de los casos de asma infantil puedan vincularse de forma fiable al uso de cocinas de gas.
“El asma es una enfermedad multifactorial. Es una enfermedad que aún estamos estudiando porque es muy compleja,” dijo Ran Goldman, profesor de pediatría en la Universidad de Columbia Británica. «Puede haber un papel en la reducción de las emisiones de gas, ya sea dentro o fuera de la casa, para evitar que algunos niños sufran asma, pero es realmente difícil comprender que el 13 por ciento de los niños tienen asma solo por esta exposición al gas». emisiones de las estufas en el hogar.
Goldman también dijo que hay pasos que las familias con estufas de gas pueden tomar, que no incluyen tirar la estufa a la basura, sino mejorar la ventilación del aire mientras cocinan. Health Canada señaló en un comunicado a Global News que “el uso de extractores de aire y ventilación en la cocina son efectivos para reducir los contaminantes del aire interior generados al cocinar con estufas de gas”
Organizaciones de la industria como la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos también señalaron el aumento de la ventilación doméstica como una medida que los organismos reguladores deberían considerar antes de prohibir por completo el electrodoméstico.
Mientras tanto, Tara Kahan, catedrática de investigación de Canadá en química analítica ambiental y profesora asociada en la Universidad de Saskatchewan, ha estado haciendo sonar la alarma sobre las estufas de gas durante cinco años.
En 2018, Kahan y un equipo de investigadores de la Universidad de Syracuse y la Universidad de York se propusieron analizar a qué tipos de contaminación interior están expuestos los propietarios de viviendas en el transcurso de su vida diaria. Durante dos meses, el equipo tomó medidas de aire dentro de una vivienda unifamiliar con aparatos de gas.
“El enfoque no estaba en las estufas de gas, pero resultó que había una en la casa. Y rápidamente nos dimos cuenta de que la estufa de gas era la historia,” Kahan le dijo a Global News.
Aunque la casa también tenía una chimenea de gas, Kahan dijo que la estufa de gas era, con mucho, la que más contaminaba. Durante la cocción, los niveles de óxidos de nitrógeno alcanzaron un máximo de 20 a 100 veces más alto de lo habitual y persistieron durante mucho tiempo después.
“Cada vez que la gente de la familia cocinaba con la estufa de gas, los niveles de estos óxidos de nitrógeno se disparaban a niveles bastante altos y permanecían altos incluso después de que se apagaba la estufa de gas. Por lo tanto, podría llevar horas volver a los niveles que vimos antes de que comenzara la cocción.
Los óxidos de nitrógeno liberados en el hogar pueden desencadenar enfermedades respiratorias, según los CDC y American Lung. Asociación. Un artículo de Stanford de 2022 también encontró que solo unos minutos de uso de la estufa de gas, sin una campana de ventilación, pueden hacer que los niveles de dióxido de nitrógeno superen los estándares de salud.
Kahan reconoció que las campanas de ventilación pueden reducir la contaminación interior mientras se cocina, pero dijo que cree que los canadienses no las usan el tiempo suficiente para ver realmente los beneficios.
“La campana fue más efectiva cuando lo ejecutamos de media hora a una hora después de que se detuvo la cocción. Así que sí, usar capuchas es realmente efectivo, pero creo que es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas no usan las capuchas de la forma en que se supone que deben hacerlo porque son ruidosas. #8221;
Como investigadora que ha visto de primera mano el tipo de contaminación que pueden filtrar las estufas de gas, incluso Kahan dijo que no usa su campana extractora durante el tiempo que debería.
“Lo sé cómo se supone que debo usarlo,” ella dijo. “Y quiero porque sé, he visto, lo que está saliendo de la estufa. Pero a menudo no lo uso como debería solo porque es muy, muy molesto.
Health Canada no respondió a una pregunta de Global News sobre si está considerando más regulaciones sobre estufas de gas. La agencia dijo que ha “realizado estudios para evaluar el nivel de contaminantes derivados del uso de estufas de gas”. Esta información se usó para desarrollar las Pautas de calidad del aire interior residencial de Health Canada. mientras cocina. Sugiere “usar quemadores traseros en lugar de quemadores delanteros; abrir ventanas mientras cocina; y hacer funcionar el ventilador de la calefacción o del sistema de ventilación, si está disponible.
Para las familias que desean dejar de cocinar a gas pero no pueden pagar una estufa completamente nueva, Kahan sugirió comprar un elemento de cocción de inducción.
“A menudo hacemos comidas de una sola olla, ¿verdad? Entonces, en realidad puede reducir la cantidad que usa su estufa de gas, como bastante, simplemente comprando una inducción independiente o un quemador eléctrico,” dijo ella.
— Con archivos de Elizabeth McSheffrey y Travis Prasad
