Leafs intenta bloquear el ruido frente a la eliminación: «No los escuchamos, muchachos»
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Mitch Marner ha señalado repetidamente la poca atención que presta a cualquier cosa que no emana del interior de Maple Leafs’ orbit.
El extremo insiste en que se mantiene alejado de las redes sociales y no lee ni ve lo que se escribe o se dice.
Con la presión aumentando, la base de fanáticos en una ciudad loca por el hockey entrando en pánico y su equipo enfrentando la eliminación por 3-0 en su serie de playoffs de segunda ronda con los Florida Panthers, esa sintonía no ha cambiado.
“No nos importa lo que ustedes (los reporteros) digan,” La estrella bajo fuego y de bajo rendimiento de Toronto dijo bruscamente el martes después de la práctica del equipo en FLA Live Arena. “No los escuchamos fuera de este vestuario.
“Solo estamos enfocados en nosotros mismos y en este grupo aquí.”
Ese grupo tiene un desafío casi imposible por delante.
Después de superar un doloroso pasado de postemporada que incluyó una serie de decepciones aplastantes, incluidas seis derrotas consecutivas en la serie, los Leafs se quitaron un gorila de la espalda colectiva cuando derribaron al Tampa Bay Lightning en la primera ronda para avanzar por primera vez. tiempo desde 2004.
Han pasado muchas cosas — y no pasó — en los 10 días transcurridos desde entonces.
Los Panthers tienen una sorprendente y dominante ventaja de 3-0 contra Toronto en la clasificación por equipos. enfrentamiento al mejor de siete, y puede enviar a los Leafs a empacar con una victoria del Juego 4 el miércoles.
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Florida ha hecho muchas cosas buenas y ganó algunos partidos reñidos, pero Toronto no se ha hecho ningún favor.
Ha habido errores cruciales en momentos clave, errores que los Leafs simplemente no cometieron contra Tampa. .
Sin embargo, el mayor problema es cómo se ha secado la ofensiva.
Marner, Auston Matthews, John Tavares y William Nylander — el llamado “Core Four” de talento bien pagado — no ha podido encontrar la marca contra los Panthers después de cargar con una gran carga en la última ronda.
Matthews no ha anotado en esta serie, mientras que Marner y Nylander no han encontrado el fondo de la red en siete juegos consecutivos. Tavares tiene un objetivo — su factor decisivo de tiempo extra del Juego 6 contra el Lighting — en el mismo lapso.
“Somos’los líderes,” Marner dijo. “Queremos ser los que demos un paso adelante.
“Todos sabemos que tenemos que ser mucho mejores.”
El entrenador en jefe de los Leafs, Sheldon Keefe, dijo que el enfoque en el extremo superior de la falta de producción de su alineación contra Florida es una cosa, pero hay mucho más que se ha metido en la situación de Toronto.“Esos muchachos nos llevaron ofensivamente a través de la serie de Tampa y llegaron en los momentos decisivos, nos anotaron grandes goles (en) grandes momentos,” él dijo. “Estamos aquí jugando en gran parte gracias a cómo nos ayudaron.
“Volverán a ayudarnos, pero nuestro equipo necesita ocúpate de esta situación ahora mismo.”
Florida ganó el Juego 1 por un margen de 4-2 antes de obtener victorias consecutivas de 3-2, incluida la decisión del tiempo extra del domingo, para poner un dominio absoluto sobre una franquicia de Original Six que recurrirá al portero novato Joseph Woll con su temporada en juego después de que Ilya Samsonov sufriera una lesión en la parte superior del cuerpo en el Juego 3.
“Los playoffs son difíciles,” dijo Nylander. “Son las pequeñas jugadas las que pueden marcar una gran diferencia en la serie … ese ha sido un poco el caso de esta serie.
“Creo que también lo fue en la última serie.”
Las cosas deben cambiar para los Leafs — y rápido — para un equipo que vio al menos uno de Matthews, Marner, Tavares y Nylander anotar en 75 de los 82 juegos de temporada regular de Toronto.
“Queremos intensificar,&# 8221; dijo Matthews. “Predicar con el ejemplo.”
Volviendo al final del enfrentamiento de Tampa, Toronto ha anotado solo 10 veces en los últimos cinco juegos — un período seco que no se veía desde 2016-17 cuando Mike Babcock estaba en su segundo año detrás del banco y Matthews, Marner y Nylander eran novatos.
Tavares tendría otra temporada con los New York Islanders antes de fichar julio de 2018 con los Leafs, que albergarían un posible Juego 5 el viernes.
“Simplemente sal y juega hockey,” dijo Matthews cuando se le preguntó cómo maneja la presión. “Eso es lo que hemos estado haciendo toda nuestra vida. Realmente no puedo concentrarme demasiado en el ruido exterior — lo que ustedes están diciendo, lo que todo el mundo está diciendo. Realmente no importa.”
“Será divertido,” Nylander agregó sobre la victoria obligada del miércoles. “Ahí es cuando tienes que jugar lo mejor posible.”
Mientras tanto, los Panthers están jugando gratis mientras buscan extender una racha de victorias en playoffs récord de franquicia a siete juegos. después de remontar un 3-1 en la primera ronda para aturdir a los Presidentes’ Boston Bruins ganadores del trofeo.
“No hay presión sobre nosotros,” dijo el extremo de Florida Matthew Tkachuk. “¿Por qué jugar si no puedes disfrutarlo?”
No hay mucho disfrute en el pasillo mientras Toronto se prepara desesperadamente para intentar dar el primer paso en convertirse en el quinto equipo en la historia de la NHL en recuperarse de un déficit de 3-0.
“Comienza con un juego,” dijo Matthews. “Empieza con nuestra actitud, nuestra forma de pensar. No se trata de intentar ir y ganar la serie en este momento.
Keefe dijo que solo queda una fecha en el calendario de Toronto: y las esperanzas del equipo en soporte vital — el mensaje para todo el grupo es claro.
No solo los peces gordos que actualmente disparan balas de fogueo.
“Cada uno tiene que desempeñar su papel y darnos todo” ; él dijo. “Gana un juego, trae esto de regreso a Toronto y danos más tiempo para que todas estas otras cosas se unan.
“Tienes que ganar un juego.”
