Los atletas del equipo de Saskatchewan se preparan para los Juegos Indígenas de América del Norte este verano
Competir, divertirse y crear recuerdos es lo que lograrán miles de atletas este verano cuando compitan en los Juegos Indígenas de América del Norte (NAIG) de este año en Halifax.
Kealand Thomas, 14, de Cote First Nation, Sask. que competirá en béisbol para el equipo de Saskatchewan en NAIG espera experimentar este gran evento deportivo que reúne a miles de atletas para competir en 16 deportes diferentes.
“Es un honor y (es) una bendición y es muy especial para mí por formar parte del equipo,” dijo Tomás. “Es muy importante para mí (porque) es un gran papel hacer que el equipo … se siente bien.”
Thomas ha sido un jugador de béisbol activo desde los cuatro años. Ha competido en pelota AAA desde los 11 años y hasta el día de hoy practica tres veces por semana para poner todo el merecido entrenamiento de su equipo. Thomas espera que esta experiencia sea un trampolín para su futuro.
“Me veo jugando béisbol en los Estados Unidos (y) yendo a la universidad para jugar béisbol universitario,” él dijo. “Quiero obtener mi educación y (jugar) el deporte que amo.”
Este es el tipo de motivación que a Mike Tanton le encanta ver en los atletas cuando experimentan jugar en NAIG .
“Creo que lo más importante es cuán reveladora de una experiencia y una experiencia que cambiará la vida que será para los jóvenes que juegan en un nivel tan alto (en) un multi- evento deportivo,” dijo Tanton.
“Nuestro mayor éxito es ver cuántos niños continúan después de esto y lo usan como parte de su viaje y continúan con su educación postsecundaria y continúan retribuyendo a sus comunidades.”
Tanton es el jefe de misión del equipo de Saskatchewan desde hace siete años. Tanton ha sido parte de NAIG desde mediados de los 90, cuando comenzó a competir en el deporte del baloncesto. Desde entonces, siempre estuvo involucrado en NAIG como voluntario para el Equipo Saskatchewan.
“Los equipos estadounidenses siempre nos patearon el trasero. Ellos realmente aman su baloncesto allá abajo,” él dijo. “Las relaciones que he desarrollado a partir de eso, algunas de ellas todavía las tengo hoy. Veré a algunos de los muchachos con los que jugué. ahora nuestros hijos jugaban uno contra el otro o entre ellos, y es solo un momento de círculo completo. Eso se siente bien.“
En general, 535 personas que conforman el Equipo Saskatchewan para 2023 asistirán a NAIG este verano. Hay un total de 440 atletas y 95 entrenadores. Costará 1,7 millones de dólares llevar al equipo de Saskatchewan a los juegos de julio.
Los organizadores no han alcanzado su meta de gastos, pero están a mitad de camino. Tanton dijo que los organizadores del Equipo Saskatchewan están haciendo un gran esfuerzo de patrocinio para cubrir los costos de su presupuesto.
Tengo muchas esperanzas y tengo una perspectiva positiva sobre cómo deberían resultar las cosas para nosotros. Y espero que logremos todo lo que necesitamos,” dijo.
Para obtener más detalles sobre NAIG, visite el sitio web de NAIG del equipo de Saskatchewan.
