Los científicos comparten la fuente de la señal capturada desde casi 9 mil millones de años luz de distancia
Ver imagen en pantalla completa Uno de los platos del Radiotelescopio Gigante de Ondas Metálicas (GMRT) cerca de Pune, Maharashtra, India. Cortesía/Centro Nacional de Radioastrofísica
Los investigadores han revelado que recibieron una señal de radio de una galaxia antigua que está a casi nueve mil millones de años luz de distancia.
Es una cifra difícil de entender, pero según los astrónomos, las señales provienen de una era que fue mucho antes de que se materializara nuestro propio sistema solar.
El hallazgo, anunciado la semana pasada en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, es la señal más distante de su tipo de una galaxia remota, y los investigadores dicen que podría arrojar luz sobre cómo se formó nuestro universo.
La señal de radiofrecuencia fue captada por el radiotelescopio gigante de ondas métricas (GMRT) en la India y se originó en la galaxia SDSSJ0826+5630, ubicada a 8800 millones de años luz de la Tierra.
Eso significa que la señal fue emitida cuando nuestro universo de 13.800 millones de años tenía aproximadamente un tercio de su edad actual.
Sin embargo, antes de que te emociones de que esta señal distante podría (finalmente) ser un signo de vida extraterrestre, los científicos han identificado el origen de la señal y lo atribuyen al hidrógeno gaseoso.
La señal está asociada con una longitud de onda específica llamada línea de 21 centímetros, también conocida como “línea de hidrógeno” – que es emitido por átomos de hidrógeno neutro. Hasta ahora, los investigadores solo han captado señales en la línea de 21 centímetros que provienen de galaxias mucho más cercanas y, por lo tanto, formadas más recientemente.
El telescopio pudo captar la señal distante porque fue doblada por otra galaxia ubicada entre la señal y el telescopio, dijeron los investigadores. “Esto resulta efectivamente en el aumento de la señal por un factor de 30, lo que permite que el telescopio la capte,” dijo Nirupam Roy, coautor del estudio y profesor asociado en el Instituto Indio de Ciencias.
Arnab Chakraborty, investigador postdoctoral en la Universidad McGill en Montreal, dijo en un comunicado que el hallazgo y #8220;nos ayudará a comprender la composición de las galaxias a distancias mucho mayores de la Tierra».
Los investigadores también dicen que los resultados muestran que hay más potencial para investigar la evolución cósmica de estrellas y galaxias con tecnología, como los radiotelescopios de baja frecuencia.
