Los 'vibrantes' Toronto Maple Leafs salen a la carretera con otra oportunidad de cerrar Lightning
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Sheldon Keefe y sus jugadores estaban listos para dirigirse al aeropuerto y abordar un avión que hubieran preferido ver quedarse en la pista.
Los Maple Leafs habían dejado escapar la oportunidad de cerrar el Tampa Bay Lightning en su serie de playoffs de primera ronda menos de 24 horas antes.< /p>
Los temas familiares evitaron que Toronto volviera a salir de una generación de tormentos de postemporada, junto con una narrativa más reciente de no poder derrotar a los oponentes contra las cuerdas.
Los Leafs cayeron a 0 -10 con la oportunidad de enviar a un equipo a casa para el verano en la era Auston Matthews-Mitch Marner el jueves, cuando Lightning se recuperó de un déficit inicial y sobrevivió a otra carga tardía de Toronto para obtener una victoria de 4-2 que forzó el Juego 6 en el enfrentamiento al mejor de siete.
Tampa también llevó la jugada a Toronto para iniciar los procedimientos por cuarta vez en cinco partidos antes de que los Leafs la activaran tarde, similar a sus triunfos en tiempo extra en los Juegos 3 y 4 en Florida.
Pero a diferencia de esas noches dramáticas , no quedaba suficiente pista.
Ahora los Leafs salen a la carretera buscando una vez más ahuyentar a los fantasmas de los playoffs que incluyen seis derrotas consecutivas en la serie desde 2017, una ventaja de 3-1 perdida en 2021, un fracaso para avanzar de cualquier manera desde 2004, y una sequía de la Copa Stanley que se mantiene en 55 años.
Había mucho equipaje cuando Toronto empacó, y no solo el equipo en la bodega de almacenamiento.
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Pero Keefe, el entrenador en jefe de cuarto año del equipo, se sintió alentado por la energía de sus jugadores en un día que esperaban que fuera para disfrutar del brillo de una victoria que la franquicia Original Six no ha probado en casi dos décadas.
“Antes de entrar a la reunión, siempre se tiene una idea bastante clara de dónde se encuentra el grupo en función del volumen, la energía y el parloteo de la sala,” Keefe dijo el viernes sobre la escena en las instalaciones de práctica del club antes de viajar al sur. “Fue vibrante, por lo que es una muy buena señal.
“Es un día de mentalidad, asegurándonos de que estamos en el estado de ánimo correcto , reconociendo que todavía tenemos una gran oportunidad aquí para ganar una serie.
Los Leafs tienen dos oportunidades más, pero una ciudad y una base de fanáticos que han visto colapsos épicos en el pasado despertaron con una sensación incómoda después de que la primera de las tres oportunidades fuera a mendigar el jueves por la noche.
“Tenemos otra oportunidad de terminar con esto,” dijo el extremo Calle Jarnkrok. “Nos sentimos bien.
“Aún no les hemos mostrado lo mejor de nosotros.”
Toronto ha tendido a sumergir el dedo del pie en el agua en lugar de zambullirse contra Tampa, que derrotó a su rival de la División del Atlántico en siete juegos la primavera pasada en el camino a una tercera aparición consecutiva en la final.
Los Leafs se lanzaron al final de los Juegos. 3, 4 y 5, pero ha sido difícil encontrar una fórmula de tres períodos.
“El juego se desarrolla a lo largo de 60 minutos a medida que surge la situación porque el tiempo comienza a correr,” dijo el capitán John Tavares. “La urgencia aumenta en ambos lados, pero sin duda queremos salir y tomar el control del juego.”
Un par de claves para Toronto serán romper el disco mejor para aliviar la presión de Tampa y luego encontrar un camino a través de la zona neutral para obtener los Leafs’ juego de ciclo en marcha.
El Rayo probado en batalla, por supuesto, también tiene algo que decir en el asunto con el Juego 6 programado para el sábado en Amalie Arena.
“Hacer las jugadas cuando ellos’están ahí y patinando fuera del disco y dando las salidas y las opciones,” Tavares dijo. “Especialmente cuando los muchachos están bajo presión, ya sea por parte de nuestros (defensores) o discos en las paredes y esas batallas reñidas.
“Esa ejecución ayuda a ralentizarlos y nos permite hacer que nuestro juego llegue a su fin.”
Los Leafs con gusto habrían tomado una ventaja de 3-2 en la serie cuando el disco cayó para el Juego 1, luego de ser eliminados en el primer partido, y cuando estaban perdiendo al final de los Juegos 3 y 4.
“ ;Nos hemos puesto en un buen lugar,” Keefe dijo. “Los muchachos reconocen eso. Según su estado de ánimo, hay entusiasmo por salir a la carretera y volver a ella.
Toronto pronto sabrá si esas buenas vibraciones significan algo.
< p>ESTADO DEL BUNTING
Keefe dijo que el extremo Michael Bunting, suspendido tres juegos por un chequeo ilegal en la cabeza del defensa de Tampa Erik Cernak en la apertura de la serie, podría incorporarse a la alineación después de quedarse fuera el jueves como un rasguño saludable.
& #8220;Aportaría energía, tanto por su forma de jugar como por el hecho de que no ha jugado,” dijo el entrenador. “La serie, a medida que avanza, pesa sobre todos en términos de la rutina.
“Tener a un tipo que no ha jugado puede darnos un impulso. ”
GOLPE DE MAROON
Keefe solo respondió cuatro preguntas después de la derrota del jueves, pero el viernes se le preguntó sobre un golpe por detrás del delantero de Tampa Pat Maroon al defensa de Toronto Mark Giordano tarde en el segundo período del Juego 5.
El blueliner de 39 años se quedó abajo por un tiempo antes de regresar para el tercero. A Maroon se le impuso una penalización por rudeza de dos minutos.
“Cada vez que hay aciertos en los números, te preocupa’,” Keefe dijo. “Ha habido algunos de esos de ese jugador en particular en esta serie.
“Cuando lo ves y un jugador rompe su cabeza contra el vidrio, eso&# 8217; es un aspecto duro.”
