¿Por qué los precios de los alimentos son tan altos en Canadá? Los parlamentarios se preparan para asar a los directores ejecutivos de supermercados
Los directores ejecutivos de las cadenas de supermercados más grandes de Canadá serán llamados a testificar en Ottawa como parte de una investigación en curso sobre los altos precios de los alimentos. Global News Morning habla con el parlamentario de BC y el crítico de la inflación de los precios de los alimentos del NDP, Alistair MacGregor, sobre su moción para hacer que los ejecutivos de las tiendas de comestibles rindan cuentas. – 15 de febrero de 2023 Compartir este artículo en Facebook Compartir este artículo a través de WhatsApp Compartir este artículo en Twitter Enviar esta página a alguien por correo electrónico
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Compartir este elemento en Facebook facebook Compartir este elemento en Twitter twitter Enviar esta página a alguien por correo electrónico email Compartir este elemento a través de WhatsApp whatsapp Compartir este elemento en Flipboard flipboard Compartir este elemento en Reddit redditLos principales ejecutivos de las tres grandes tiendas de comestibles de Canadá serán interrogados por los miembros del Parlamento el miércoles por la tarde mientras los hogares canadienses continúan lidiando con la inflación de los alimentos.
Los directores ejecutivos y presidentes de Loblaw Cos. Ltd., Metro Inc. y Empire Co. Ltd., que opera cadenas como Sobeys, Safeway y FreshCo, testificarán ante el comité de agricultura de la Cámara de los Comunes a las 4:30 p.m. ET como parte de su estudio sobre inflación alimentaria.
Si bien la inflación general ha mostrado signos de enfriamiento en los últimos meses, los precios de los alimentos comprados en la tienda de comestibles volvieron a subir un 11,4 % en enero, según Estadísticas de Canadá.
Los propios supermercados han estado cada vez más bajo la mira de la precios de los alimentos en sus estantes.
Entre los parlamentarios que se espera que asistan se encuentra el líder del NDP, Jagmeet Singh, quien acusó a los gigantes de los supermercados de aumentar los precios de los canadienses en el camino hacia mayores ganancias en 2022.
Un análisis del Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie publicado en noviembre encontró que las tres principales tiendas de comestibles superaron sus promedios de ganancias de cinco años en la primera mitad de 2022, con Loblaw superando sus mejores resultados anteriores para el período en $ 180 millones. .
Pero los tenderos han defendido sus ganancias, diciendo que sus márgenes no han cambiado.
Loblaw reconoció en una campaña reciente en las redes sociales que se había convertido en el «rostro de la inflación de alimentos, ” pero no llegó a asumir la culpa por el aumento de los precios. El director financiero de la tienda de comestibles más grande del país dijo recientemente que la compañía «no está aprovechando» la inflación de los alimentos para generar ganancias.
Simon Somogyi, presidente de Arrell en el negocio de los alimentos en la Universidad de Guelph, le dice a Global News que la aparición de los directores ejecutivos de supermercados en el comité el miércoles es una «oportunidad» para quienes están en ambos lados de las preguntas.
Los parlamentarios tendrán la oportunidad de representar las luchas de los canadienses comunes, dice Somogyi.
Los altos precios en las tiendas de comestibles son solo un conjunto de presiones que llevan las finanzas de los hogares canadienses al límite .
Los datos de Statistics Canada publicados el martes mostraron que solo el 29 por ciento de los canadienses sentían que vivían en un hogar donde podían llegar a fin de mes fácilmente a fines del año pasado, frente a casi la mitad (48 por ciento). ciento) a mediados de 2021.
“Ese es el papel de los diversos políticos que estarán allí para interrogar (a los directores ejecutivos): tener en cuenta los mejores intereses de todos los canadienses y ser un poco duros con ellos para que puedan comprender el dolor que está sucediendo”, dice Somogyi.
Profundizando en las finanzas de los tenderos
El comité del miércoles también ofrece a los parlamentarios la oportunidad de profundizar en los estados financieros de los tenderos para una comprensión más clara de la cantidad de ganancias que obtienen los minoristas de los precios más altos de los alimentos.
Somogyi dice que, si bien los márgenes de ganancias generales de las tiendas de comestibles últimamente oscilaron entre el cuatro y el seis por ciento, no está claro cuánto de eso proviene de la venta de alimentos en comparación con otros productos de alto margen, como cosméticos, artículos de venta libre. contra las drogas o la ropa.
David Macdonald, economista sénior del Centro Canadiense de Políticas Alternativas, dijo que las tiendas de comestibles pueden estar obteniendo sus ganancias de los productos no alimentarios. Pero «no tenemos forma de evaluar eso porque no podemos ver nada de esa información segmentada», dijo a Canadian Press.
E incluso si las ganancias están siendo impulsadas por las ventas de lápiz labial o jabón, Macdonald dijo que eso no debería ;t necesariamente aislar a las empresas del escrutinio.
Las ganancias corporativas se dispararon significativamente en 2021 y 2022, coincidiendo con el aumento global de la inflación y alimentando las acusaciones de «avaricia». Esa tendencia generalizada merece más atención, dijo Macdonald.
Mientras los canadienses se enfrentan al aumento de los precios de la carne, la pasta, la leche y otros alimentos básicos, los comerciantes deben ser transparentes sobre cuánto dinero ganan con estas ventas. , argumenta Somogyi.
Ver imagen en pantalla completa Muchas categorías de alimentos dicen que los precios se aceleran a partir de diciembre.
“Esa información no está fácilmente disponible”, dice Somogyi. «Dado que esas son las cosas que compran la mayoría de los consumidores, creo que es justo que tengamos una idea de cuánto beneficio hay exactamente».
Del mismo modo, sin embargo, los tenderos tendrán la oportunidad de el miércoles para dejar en claro cómo sus precios se ven afectados por los costos más altos a través de la cadena de suministro, agrega Somogyi.
Los ejecutivos de Loblaw argumentaron que la inflación había dañado, no ayudado, los márgenes de ganancias de la tienda de comestibles durante una llamada de ganancias el mes pasado.
El director ejecutivo de Loblaw, Galen Weston Jr., dijo que la compañía todavía está recibiendo «miles» de solicitudes de proveedores para «aumentos significativos en los costos» a pesar de un alivio reciente en las presiones de los precios en varios puntos de la cadena de suministro.
Somogyi dice que dependerá tanto de los parlamentarios como de los directores ejecutivos comunicar cómo estas presiones globales están afectando los supermercados canadienses. facturas.
“Vemos que aumentan todos estos costos en toda la cadena de suministro de alimentos, pero tenemos muy poca comprensión de cómo afecta eso exactamente el dólar que gasta en la tienda de comestibles”.
¿Qué hará que finalmente bajen los precios de los comestibles?
Hay algunas medidas concretas que Somogyi dice que le gustaría ver en la reunión del comité del miércoles.
Primero sería una actualización sobre un posible código de conducta de los tenderos en Canadá, del que se ha hablado extensamente con pocos indicios de progreso. Dice que le gustaría ver un cronograma actualizado sobre cuándo podría introducirse esto y qué incluiría.
El mejor resultado serían medidas para mejorar la competencia en el sector de comestibles de Canadá, haciendo que la industria sea más acogedora para competidores disruptivos como Aldi o Lidl con sede en Europa.
U.S. las cadenas de supermercados suelen publicar márgenes de beneficio cercanos al dos por ciento, aproximadamente la mitad de lo que informan sus contrapartes canadienses, según Somogyi. Él dice que esto refleja un panorama más competitivo al sur de la frontera.
Un informe reciente del Senado de Canadá que investiga las causas a largo plazo de la inflación identificó la necesidad de aumentar la competencia en numerosos sectores como una posible ruta para limitar los precios. presiones en el futuro.
En octubre, la Oficina de Competencia anunció que está realizando un estudio que analizará específicamente si la competencia en el sector de comestibles está jugando un papel en los precios más altos.
Macdonald dijo que los parlamentarios podrían preguntar a los directores ejecutivos de supermercados si lo harían. se comprometen a brindar acceso completo a sus registros financieros a la Oficina de Competencia a medida que se embarca en su estudio.
Sin tales compromisos, los poderes de la oficina son «muy limitados», dijo. «No pueden exigir ninguna información adicional».
Se espera un informe final en junio, completo con recomendaciones para el gobierno federal.
Hasta entonces, las perspectivas para los precios de los alimentos no son buenas, señala Somogyi.
El informe de precios de 2023 de Somogyi y sus colegas proyectó otro aumento del cinco al siete por ciento en la inflación de los alimentos este año, con la esperanza de que disminuya en los meses de verano y otoño.
Pero también advierte que la aparición del comité de directores ejecutivos de supermercados podría no ser el evento más significativo del miércoles para influir en el futuro de los precios de los alimentos.
El Banco de Canadá está listo para tomar otra decisión sobre si elevar su tasa de interés de referencia ese mismo día, y la mayoría de los economistas esperan una pausa incluso cuando la Reserva Federal de EE. UU. advierte que es posible que sus tasas deban aumentar más.
Somogyi dice que si el banco central no es tan agresivo con los aumentos de tasas como su contraparte estadounidense, el dólar canadiense podría caer como resultado, elevando los costos de importación de alimentos de Estados Unidos y México en un momento en que las tiendas de comestibles dependen de insumos de países más cálidos. climáticos.
Él dice que la hoja de ruta para las decisiones de tasa de interés del banco central en 2023 tendrá un impacto significativo en cuánto pagarán los canadienses en la tienda de comestibles este año.
“It&# 8217; va a ser un camino difícil”, dice Somogyi.
— con archivos de The Canadian Press
